À Austin, au Texas, où le système réglementaire est des plus souples aux États-Unis, un nouveau service de réservation de course, comme avec Uber, a ouvert. Il était l’un des plus attendus : le service Robotaxi de Tesla a longtemps fait parler de lui et le voici disponible dans une version très précoce, où les exemplaires de Model Y (et non pas des Cybercab) lancés sans conducteur s’accompagnent d’une supervision maximale, avec un employé de chez Tesla assis sur le siège passager avant, afin de couper le circuit en cas d’urgence.
Elon Musk, le patron du constructeur américain, avait promis l’arrivée du service ce dimanche 22 juin, après qu’un premier exemplaire de Model Y en mode Robotaxi ait été aperçu dix jours plus tôt dans la ville texane. Grâce aux premiers retours, on a pu constater l’ampleur du test lancé par Tesla, à commencer par la taille de la zone disponible pour circuler en Tesla Robotaxi. Celle-ci ne couvre pas tout Austin, mais seulement la partie sud.
Il est aujourd’hui estimé qu’entre 10 et 20 exemplaires de Model Y seraient impliqués dans ce service de courses en voiture autonome. Le service est disponible de 6 heures du matin à minuit. Du fait de la zone disponible, le service n’est pas disponible pour se rendre à l’aéroport. Les autoroutes et les carrefours complexes sont aussi évités. Le service a été lancé au cours de l’après-midi dimanche, en l’échange d’une réservation aux frais de 4,20 dollars.
Selon les premiers retours, aucun incident n’a été signalé sur les premières heures du service de Tesla Robotaxi. Il faut dire que les mesures de sécurité sont nombreuses. Tesla aurait ajouté des véhicules de poursuite pour superviser les courses (et le comportement des passagers), mais toutes les courses n’en auraient pas été équipées selon les retours des premiers passagers. Tesla compte avant tout sur la présence d’un employé présent sur le siège passager avant, qui semblerait disposer d’un bouton coupe-circuit installé sur la poignée de porte pour couper le circuit en cas d’urgence.
Cet employé Tesla assis à l’avant permet aussi de vérifier l’identité des passagers. Tesla leur demande de présenter leur application, avant que la course ne puisse démarrer. Pour continuer à communiquer avec la voiture, les passagers interagissent avec l’écran à l’arrière, les invitant à boucler leur ceinture de sécurité avant de démarrer. Via l’application, il est aussi possible de synchroniser son application de streaming musical pour que le Robotaxi diffuse des playlists personnalisées.
Une conduite « excellente », mais des passagers invités par Tesla
First Ride in Robotaxi 🤯🤯🤯
👏🏼👏🏼👏🏼@Tesla @KalenaKBrown @elonmusk pic.twitter.com/ZN62yNEvgb— Kim Java (@ItsKimJava) June 22, 2025
Globalement, les premiers passagers qualifiaient la conduite autonome de ces premiers robotaxis de « fluide », « souple » et « excellent », même s’il faudra prendre ses premiers retours par des pincettes tant ils représentent surtout des adeptes de la marque, ayant reçu une invitation de la marque à tester le nouveau service. La plupart des courses se sont déroulées à une vitesse inférieure à 65 km/h. Les premiers retours font aussi état d’un parcours du combattant pour trouver où allait se garer l’exemplaire de Robotaxi, en amont de la course.
Second ride instant reaction. pic.twitter.com/qKqMZFp7Ui
— Farzad (@farzyness) June 22, 2025
Un rare bug filmé et diffuser sur X est visible sur le compte de TexasTSLA :
Oh nooooo
Uh oh this is gonna go viral 😭
🙈🙊 https://t.co/NMbVt2GAMt pic.twitter.com/YdrGBTJ6FM
— TexasTSLA (@TexasTSLA) June 23, 2025
The Verge repérait toutefois un premier retour sur X, par le compte « Dirty Tesla », indiquant qu’il avait réussi à faire planter le système de Robotaxi de Tesla, et que l’assistance avait dû prendre le contrôle. Au même moment, le responsable de l’équipe en charge de la conduite autonome, Ashok Elluswamy, publiait une photo sur X où l’on pouvait voir toute une équipe en face de plusieurs moniteurs, diffusant des images du service en direct dans la ville. Ashok Elluswamy ajoutait la mention « Soirée de lancement du Robotaxi ».
Robotaxi Launch party 🎉 ❤️ pic.twitter.com/AftkAuneQ6
— Ashok Elluswamy (@aelluswamy) June 22, 2025
Selon Elon Musk, le service Full Self-Driving (FSD) utilisé dans les exemplaires de Model Y du service Robotaxi serait utilisé dans une version encore indisponible pour les clients du SUV électrique. La version serait donc plus poussée, et devrait être utilisée dans plus d’un millier de véhicules au cours des prochains mois, toujours selon le patron de la marque. Pour rappel, son principal concurrent, Waymo, soutenu par Google, dispose de plus de 1 500 exemplaires de ses voitures autonomes à San Francisco, Los Angeles, Phoenix et Austin, et prévoit de s’étendre prochainement à Atlanta, Miami et Washington DC.
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