WhatsApp Messenger

WhatsApp est une messagerie instantanée qui appartient au groupe américain Meta (Facebook, Instagram, Threads…). Elle constitue aujourd'hui une référence mondiale parmi les app de messagerie. Elle permet d'échanger par message des textes et des contenus multimédias (vidéos, vocaux) et offre aussi la possibilité de s'appeler avec l'option vidéo. Vous pouvez aussi suivre des communautés, influenceurs ou chaines. Il s'agit de la messagerie la plus populaire au monde avec plus de 2 milliards d'utilisateurs actifs.

L'application WhatsApp est née en 2009. Elle a été fondée par deux anciens employés de l'entreprise Yahoo : Brian Acton et Jan Koum. Son but initial était de remplacer le SMS, mais elle a réussi à se faire une place incontournable dans tous les pays du monde devant tous ses rivaux iMessage, Viber, Telegram et Signal. Elle a pris un tournant fort en 2014 où elle a été rachetée par le groupe Meta pour 22 milliards de dollars. Depuis, elle n'est toujours pas monétisée et reste gratuite.

Comment utiliser WhatsApp ?

Vous pouvez télécharger WhatsApp Messenger sur votre smartphone ou l'utiliser sur votre ordinateur (via une version Web qui est accessible grâce à un QR code). Le processus est simple et gratuit. Dès que c'est fait, vous n'avez qu'à ajouter votre numéro de téléphone et suivre la procédure qui se fait très vite. Créer un compte prend moins de quelques minutes et cela vous donne accès au service.

Dès que vous disposez d'un compte WhatsApp, vous accédez à une interface qui est élaborée autour d'un menu situé au bas de l'écran sur mobile. Depuis celui-ci, vous pouvez naviguer entre les appels, les discussions, les réglages et encore la caméra et le statut. 

La catégorie Discussion est la plus utilisée sur WhatsApp Messenger car elle donne accès à toutes les conversations que vous avez en cours sur l'application. Vous y retrouvez vos échanges privés avec vos amis/famille, mais aussi vos groupes. Une fois que vous êtes dans une de vos discussions, vous pouvez envoyer un message texte ou vocal, une photo, une vidéo, un lien, un GIF… En bref, vous avez le choix.

WhatsApp vous permet aussi de réaliser des appels à deux ou en groupe, une fonctionnalité qui a été très largement utilisée dans le monde pendant les confinements successifs. Les appels peuvent être vocaux mais aussi vidéo. À noter que les appels vocaux devraient bientôt pouvoir être retranscrits en texte.

WhatsApp n'a pas échappé à la vague des Stories qui a déferlé sur toutes les applications de messagerie et les réseaux sociaux. Cette fonctionnalité permet de poster de courtes vidéos qui restent disponibles sur le service durant 24 heures avant de disparaître. Depuis la catégorie Statut, vous pouvez ajouter des vidéos ou des images de votre choix et consulter celles de vos contacts. Cela dit, le service n'a jamais réussi à s'imposer face aux cadors de la story comme Instagram, TikTok et Snap.

Depuis les réglages, WhatsApp vous permet de gérer la confidentialité et la sécurité de votre compte. Vous pouvez par exemple protéger l'accès à l'application mobile par un compte (ou TouchID et FaceID sur iOS). Il est aussi possible de mettre en place la vérification en deux étapes pour sécuriser son compte. Vous pouvez par ailleurs gérer les notifications et choisir d'afficher ou non un aperçu quand vous recevez un message. Il en va de même pour les options concernant la confirmation de lecture ou le statut en ligne que vous pouvez masquer.

WhatsApp bénéficie du chiffrement de bout en bout grâce au Signal Protocol, un protocole de chiffrement qui assure la protection de vos discussions lorsque vous envoyez des messages ou que vous passez des appels. Ainsi, personne n'a accès aux échanges concernés hormis l'expéditeur et le destinataire. Meta ne peut donc pas voir les contenus partagés. 

Quelles sont les nouveautés de WhatsApp ?

WhatsApp multiplie les nouveautés pour améliorer l’expérience de ses utilisateurs. L’application teste l’arrivée des noms d’utilisateur, une alternative aux numéros de téléphone pour renforcer la confidentialité, ainsi que la fonction Messages Summaries, capable de résumer les messages non lus. De nouvelles options enrichissent aussi les échanges : émojis animés, stickers partagés, filtres visuels, légende commune pour l’envoi de photos ou vidéos, sondages illustrés et système de marque-pages. 

Il est même possible de générer des images directement depuis l’application. Enfin, Meta prépare l’intégration de publicités dans les Statuts, de chaînes mises en avant et d’abonnements pour créateurs, même si l’Europe devrait être épargnée jusqu’en 2026.

A l'été 2025, WhatsApp se dote d'un nouvel assistant IA pour résumer les messages, et à la rentrée, ce dernier a évolué et permet désormais de rédiger des messages.

Quels sont les OS compatibles avec WhatsApp ?

À la base, il était possible de télécharger WhatsApp uniquement sur iOS et Android. Il faut aujourd'hui disposer des versions Android 4.0.3 et iOS 9.0 ou plus récent. Au fil du temps, l'application est devenue compatible avec plus de systèmes d'exploitation. On la retrouve sur les ordinateurs sous macOS dès la version 10.10 (Yosemite) et Windows dès la version 8.0 (suivez nos liens directs pour télécharger la version de l'appli dont vous avez besoin). 

L'interface de WhatsApp sur ordinateur est similaire à l'application sur mobile. Elle vous permet de suivre toutes vos conversations et de passer des appels. Celle-ci est synchronisée avec votre smartphone Android, sur iPhone et plus récemment sur iPad, pour que vous soyez toujours à jour même si vous utilisez le service sur plusieurs appareils. WhatsApp Web est une version accessible depuis un navigateur sur ordinateur. Vous devez aussi la synchroniser avec votre app mobile via un QR code.

WhatsApp est-il gratuit ?

Vous pouvez télécharger WhatsApp Messenger gratuitement et l'utiliser pleinement sans limite de temps. L'appli ne requiert aucun abonnement ou paiement de votre part. Vous n'avez pas non plus besoin de créer un compte sur Facebook pour l'utiliser. Il faut simplement un numéro de téléphone pour démarrer.

Quelles sont les alternatives à WhatsApp ?

Télécharger WhatsApp, c'est rejoindre une communauté de plus de 2 milliards d'utilisateurs actifs par mois et communiquer avec tous vos amis dans le monde. Toutefois, cela n'empêche pas que vous puissiez rechercher une alternative à cette application mobile détenue par le groupe Meta (Facebook, Instagram…). La première option, c'est de choisir le service Signal.

Disponible sur iOS, Android, macOS et Windows, Signal est une messagerie instantanée très populaire en raison de la confidentialité qu'elle met à l'avant. Le service est aussi gratuit. Signal est à l'origine du protocole de chiffrement Signal Protocol que l'on retrouve sur plusieurs applications de messagerie, dont WhatsApp, mais aussi Facebook (en mode "conversation secrète") et Google Allo (en "mode incognito"). La messagerie propose d'autres fonctionnalités liées à la sécurité tout en conservant une interface simple et facile à utiliser pour échanger par messages ou pour s'appeler (audio ou vidéo).

L'autre application de messagerie qui est une alternative à WhatsApp, c'est Facebook Messenger. C'est la deuxième application de messagerie la plus utilisée dans le monde. Le service appartient au groupe Meta. Il se veut compatible avec les appareils sous Windows, macOS et encore Android et iOS. Avec plus de 1,3 milliard d'utilisateurs actifs, il est aussi populaire. 

Sinon, vous pouvez vous orienter vers des applications plus confidentielles comme Telegram. Cette appli de messagerie séduit de nombreux utilisateurs grâce à son chiffrement, ses groupes pouvant accueillir des milliers de membres, ses chaînes publiques et ses nombreuses fonctionnalités comme les bots et l’autodestruction des messages. C'est une alternative sérieuse pour ceux qui recherchent davantage de liberté et de sécurité dans leurs échanges.