Acheter un iPhone flambant neuf, dès sa sortie, a toujours quelque chose de magique. Déchirer l’autocollant qui scelle la boîte, secouer le couvercle de celle-ci pour enfin découvrir le précieux à l’intérieur est en effet aussi satisfaisant qu’excitant. Mais une fois le film de protection ôté de l’appareil, la question de protéger celui-ci avec un étui adapté se pose à coup sûr. Et elle se pose d’autant plus lorsque un iPhone 17 Pro, par exemple, est exposé à des risques de rayures… bienvenue dans le monde du « Scratchgate ».
De la difficulté à trouver le bon matériau
Pour cette raison, Apple propose donc sa propre gamme d’étuis de protection, compatible avec sa charge sans fil MagSafe. Et depuis quelques années, la firme de Cupertino semble rencontrer quelques difficultés à trouver le matériau qui sera le plus durable dans le temps.
Il faut dire que depuis la sortie de l’iPhone 15, Apple avait sorti le grand jeu, promettant à « mère Nature » de se passer complètement du cuir. Pour le remplacer, l’entreprise californienne avait donc mis au point un nouveau matériau appelé FineWoven, fabriqué dans un tissu microsergé, issu de matériaux recyclés.
Malheureusement, Apple avait, dès la sortie de ces nouvelles coques, essuyé une vague de critiques. Les utilisateurs, assez peu convaincus, se plaignaient en effet de la durabilité du produit.
Et ils avaient raison. Quelques mois plus tard, face au manque de succès et aux critiques de ses étuis FineWoven, Apple a cessé de les produire. L’entreprise ne souhaitait sans doute pas reproduire la même erreur pour les étuis qui seraient présentés avec l’iPhone 16, sorti l’an passé. Pour ses iPhone 16, Apple a effectivement changé son fusil d’épaule. Elle a adopté le silicone.
Les coques en silicone, aussi mauvaises que le FineWoven
Apple semble être relativement satisfaite de ces étuis en silicone. « La coque en silicone avec MagSafe est une élégante façon de protéger votre iPhone », explique l’entreprise sur l’Apple Store. « Comme toutes les coques conçues par Apple, celle-ci a été soumise à des milliers d’heures de test durant sa conception et sa fabrication. Elle sublime votre iPhone, mais le protège aussi des rayures et des chutes. », conclut l’entreprise dans sa description.
Mais tout cela reste de la théorie. Car dans la pratique, comprenez, dans la vraie vie, c’est une tout autre histoire. C’est vrai, cet étui en silicone est agréable au toucher et à l’air très solide. Mais uniquement lorsqu’il est neuf. Au sortir de sa boîte, il est en effet très doux, épouse parfaitement les contours de l’iPhone et offre une excellente prise en main.
Mais après quelques mois d’utilisation, l’histoire n’est plus la même. Le silicone utilisé pour la coque, composé à 55 % de silicone recyclé, n’est pas aussi solide qu’Apple aimerait nous le faire croire.
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BoulangerDurée de vie d’une coque Silicone Apple : au mieux, 10 mois
L’étui de l’iPhone 16 Plus que nous utilisons quotidiennement depuis une dizaine de mois peut en témoigner. Il faut savoir que nous avons une utilisation tout à fait banale de notre iPhone. La nuit, et dans la journée, celui-ci trône sur une table, un bureau ou une table de chevet. Le reste du temps, l’appareil est posé sur un support MagSafe en voiture, ou glissé dans la poche de notre jean.
C’est d’ailleurs cette action, glisser notre iPhone dans notre poche, qui malmène le plus notre iPhone et son étui. Il faut dire que la matière de l’étui, en silicone, a un peu de mal à glisser sur le tissu. Au bout de quelques mois, la surface de la coque laisse transparaître ces frottements. Comme ce serait le cas avec du cuir, le silicone employé pour l’étui se patine. Il reste doux, mais son apparence en principe similaire à un fin velours commence à montrer des signes d’usure. Sur les coins, et sur les arêtes, l’effet velours est complètement limé pour un rendu brillant. Et après quelques mois d’utilisation, le silicone commence à disparaître pour laisser voir la plastique de l’étui dans chaque angle.
Mais le pire reste sans doute la tranche inférieure, là où se trouvent les trous permettant d’accéder au connecteur USB-C, le haut-parleur et le microphone de l’iPhone. Cette zone est en effet particulièrement sensible. D’une part parce qu’elle comporte différentes ouvertures sur une surface réduite, et d’autre part parce qu’elle subit des contraintes mécaniques, liées notamment à la connexion du câble de charge.
Au bout de quelques mois, la « patine » du silicone disparaît. À ce stade, c’est bientôt la fin. Le plastique de la coque devient visible jusqu’à tout simplement se briser net et donner un look bien moins élégant pour protéger le précieux.
Mais il n’y a pas que cela, à force de passer des mains à la poche, et de la poche à la main, il semble que la structure même de l’étui se déforme et paraît plus lâche. Pour s’en apercevoir, c’est assez simple. En scrutant le bord de l’appareil, on se rend compte très rapidement que celui-ci est, par endroits, surélevé, voire légèrement sorti de la coque. Rien de bien dramatique, mais suffisamment agaçant pour monopoliser notre attention et nous forcer à toujours vérifier que l’iPhone est parfaitement inséré dans son étui.
Car en cas de chute sur l’écran, le léger rebord qui pourrait sauver la vie de la vitre tactile risquerait de ne plus faire ce pour quoi il existe. Ajoutez à cela, l’usure prématurée de cette coque vendue tout de même 59 euros, cela fait commence à coûter un peu cher. Environ 5,90 euros par mois.
Cette mauvaise expérience avec les coques Apple est-elle pour autant répandue ? La réponse est oui. Ici même à la rédaction de 01net.com, nous sommes pas moins de quatre à avoir goûté, ces deux dernières années, à une détérioration à grande vitesse de nos étuis d’iPhone estampillés Apple. Ce qui en a d’ailleurs poussé certains à adopter une autre stratégie : souscrire à une assurance AppleCare+.
Ailleurs, sur la toile, les utilisateurs se plaignant également de la piètre longévité des étuis Apple pullulent. Il suffit de se rendre sur Reddit pour s’en apercevoir très rapidement. Les témoignages de clients mécontents de la qualité des étuis pour iPhone Silicone se comptent par dizaines.
Si les coques en Silicone restent au catalogue d’Apple, espérons que les nouveaux étuis TechWoven en polyester recyclé vendus 69 euros et ses Bumpers en polycarbonates à 45 euros pièce fassent mieux que leurs prédécesseurs.
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