Les puces des montres connectées font moins souvent l’actualité que le silicium des smartphones ou des ordinateurs, car souvent les constructeurs réutilisent les mêmes puces d’une génération à une autre. Les montres n’ont pas nécessairement besoin d’un gain de puissance chaque année !
Pas besoin de réseau cellulaire pour appeler les secours
La Pixel Watch 4 fraîchement présentée par Google ce mercredi a cette particularité d’inaugurer la nouvelle plateforme de Qualcomm, en l’occurrence la Snapdragon W5 Gen 2. Gravée en 4 nm, cette puce est la première du genre à permettre l’envoi et la réception de messages d’urgence par satellite — battant de quelques semaines les futures Apple Watch qui devraient proposer quelque chose de similaire (la rumeur parle de l’Ultra 3).
Pas besoin d’un smartphone ni d’être couvert par un réseau cellulaire pour appeler les premiers secours donc. Qualcomm s’appuie sur la technologie Narrowband Non-Terrestrial Network (NB-NTN) de Skylo. Ce fournisseur emprunte les constellations satellites existantes (EchoStar, Viasat, Terrestar…) pour couvrir plus de 50 millions de kilomètres carrés, dont l’Europe de l’Ouest ; l’entreprise possède 10 stations terrestres dans 35 pays. Les messages d’urgence sont gratuits pendant deux ans, promet Qualcomm. Et ensuite ? Pas un mot.
La plateforme de Qualcomm compte en fait deux modèles : la Snapdragon W5 Gen 2 de la Pixel Watch 4, et une variante plus évoluée, la Snapdragon W5+ Gen 2, qui intègre un coprocesseur chargé des tâches les moins gourmandes. En dehors des messages d’urgence par satellite, ces puces améliorent la précision de la localisation GPS de 50 % grâce à de nouveaux algorithmes d’apprentissage automatique.
Autre nouveauté très importante : Qualcomm a réalisé une optimisation qui réduit de 20 % la taille et la consommation d’énergie par rapport au précédent modèle. Pour des montres connectées, ce sont là des caractéristiques cruciales permettant de réduire l’encombrement des boîtiers et en améliorer l’autonomie.
Google est donc le premier constructeur à intégrer la Snapdragon W5 Gen 2, nul doute que d’autres suivront très vite.
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Source : Qualcomm
