Il y a maintenant six ans, Microsoft ressuscitait ses PowerToys. Cette collection d’utilitaires destinée aux Power Users et regroupée dans une application universelle a été introduite pour la première fois sous Windows 95 avant de disparaître avec l’arrivée de Windows XP. Microsoft, qui a finalement décidé de remettre ses PowerToys au goût du jour sous Windows 10, en avait dévoilé une nouvelle version open source et hébergée sur la plate-forme Github, en 2019.
Mais qu’est-il vraiment possible de faire avec ces PowerToys ? Si vous n’en avez jamais entendu parler, retenez simplement qu’il s’agit d’une seule et même application dans laquelle sont regroupés plusieurs outils. Chacun d’eux permet d’ajouter une ou plusieurs fonctionnalités, qui ne sont pas présentes par défaut, à Windows. Grâce à ces PowerToys, vous pouvez, par exemple, définir une application à conserver au-dessus de toutes les autres à l’écran, maintenir votre PC actif sans avoir à modifier les réglages d’alimentation, ou encore profiter d’un sélecteur de couleur similaire à ce qui existe sur les logiciels de retouche d’image pour copier à la volée le code hexadécimal d’une couleur affichée.
Mais l’utilitaire sait faire bien plus que cela et pourra combler les éventuelles fonctions manquantes au système d’exploitation de Microsoft.
Fréquemment mis à jour avec de nouvelles fonctionnalités, les PowerToys vous permettront d’ajouter des fonctions exclusives, ou de combler les lacunes de Windows 11. Voici tout ce qu’il est possible de faire avec eux.
Si vous ne l’avez pas encore fait, commencez par télécharger et installer les PowerToys sur votre PC Windows. Par défaut, l’application est paramétrée pour s’exécuter en arrière-plan au démarrage du système. Si vous souhaitez modifier certains de ses paramètres, vous pourrez le faire en ouvrant l’application après avoir cliqué sur son icône depuis le tiroir d’icônes cachées de la barre des tâches de Windows.
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1. Prévisualisez vos fichiers
Si vous avez déjà utilisé un Mac, vous n’êtes pas sans savoir que macOS, le système d’exploitation d’Apple propose une fonction très pratique permettant d’afficher un aperçu des fichiers que vous sélectionnez dans une fenêtre flottante. Si ce système n’existe pas nativement sous Windows, vous pourrez tout de même en profiter si vous installez les PowerToys. Rendez-vous dans les Paramètres des PowerToys, puis dans la section Gestion de fichiers, sélectionnez Aperçu dans la colonne de gauche et activez la fonctionnalité.
Désormais, lorsqu’un fichier sera sélectionné dans l’Explorateur de fichiers de Windows, vous pourrez afficher un aperçu en taille réelle de vos images à l’aide du raccourci Ctrl + Espace. Notez que vous pourrez utiliser les touches directionnelles du clavier pour parcourir toutes les images du répertoire actif depuis cette fenêtre de prévisualisation.
2. Contrôlez plusieurs PC avec votre souris principale
Si vous utilisez plusieurs PC en même temps, vous pourrez, grâce aux PowerToys, utiliser la souris de votre machine principale, pour naviguer sur vos ordinateurs secondaires. Il s’agit du module Souris sans frontières. Pour en profiter, toutes les machines concernées devront évidemment avoir les PowerToys d’installés et être connectées au même réseau.
Il vous faut ensuite, sur la machine principale, vous rendre dans les Paramètres des PowerToys puis, dans la section Entrée / Sortie, sélectionner Souris sans frontière dans la colonne de gauche. Activez ensuite la fonction Souris sans frontière, et cliquez sur Nouvelle clé pour générer une clé de sécurité, et notez le nom de votre machine.
Rendez-vous ensuite sur la machine secondaire, au sein des Paramètres de PowerToys, dans le menu Souris sans frontières présent dans la catégorie Entrée / Sortie. Cliquez alors sur Connexion, saisissez la clé de sécurité précédemment notée et renseignez le nom de votre machine principale. Cliquez à nouveau sur Connexion pour valider la connexion. Vous pourrez alors sur l’un et l’autre des PC, utiliser la souris d’une seule machine pour naviguer sur l’autre.
3. Affichez un aperçu des fichiers dans l’Explorateur
Vous ne le savez sans doute pas, mais lorsque les PowerToys sont installés sur votre PC Windows, l’Explorateur de fichiers intègre par défaut un volet d’aperçu vous permettant de visualiser un fichier sélectionné. Si la fonction est active par défaut, il est probable que le volet de visualisation ne le soit pas. Pour l’afficher, ouvrez l’Explorateur de fichiers et utilisez simplement le raccourci clavier Alt + P. Vous n’avez plus qu’à sélectionner n’importe quel fichier pour voir s’afficher un aperçu dans ce nouveau volet greffé à droite de l’Explorateur de fichiers.
Cerise sur le gâteau, vous pourrez même sélectionner les extensions fichiers pour lesquelles vous souhaitez que l’aperçu s’affiche dans l’Explorateur de fichiers. Pour ce faire, rendez-vous dans les Réglages des PowerToys puis, dans la section Gestion de fichiers, sélectionnez Extensions de l’Explorateur de fichiers dans la colonne de gauche, puis activez les types de fichiers dont vous souhaitez obtenir l’aperçu.
4. Tapez facilement des lettres accentuées
S’il vous arrive d’avoir à saisir des caractères accentués un peu exotiques ou certains caractères spéciaux, vous pouvez vous en remettre aux PowerToys. L’outil de Microsoft embarque en effet un module nommé Accent rapide qui permet d’ajouter facilement des accents sur vos lettres. Celui-ci n’est toutefois pas activé par défaut. Pour en profiter, ouvrez les Paramètres des PowerToys, puis dans la colonne de gauche, dans la section Entrée / Sortie, sélectionnez Accent rapide. Cliquez ensuite sur le bouton idoine pour Activer Accent rapide.
Pour utiliser fonction, maintenez votre lettre enfoncée un instant et appuyez immédiatement sur la barre espace ou sur une flèche directionnelle de votre clavier. Vous devriez voir apparaître une bulle affichant l’ensemble des caractères accentués disponibles. Il vous suffit alors d’appuyer à nouveau sur la barre d’espace ou sur les flèches directionnelles de votre clavier pour sélectionner l’accent adéquat.
5. Mesurez facilement les pixels de l’écran
Vous cherchez un moyen simple et efficace pour mesurer la longueur ou la largeur en pixels d’un élément affiché sur votre écran ? Vous pouvez utiliser la Règle d’écran des PowerToys. Pour l’activer, utilisez le raccourci clavier Windows + Ctrl + Maj + M, puis sélectionnez le type de règle à utiliser dans le petit encart affiché en haut de l’écran. Vous n’avez ainsi plus qu’à déplacer le curseur de la souris sur l’élément à mesurer pour voir s’afficher en rouge ses dimensions.
6. Éditez facilement votre fichier hosts
Microsoft a également intégré un outil permettant d’éditer facilement les fichiers hosts sur votre PC. Vous n’avez désormais plus besoin de partir à la recherche de ce fichier stocké dans les méandres de Windows. Il vous suffit à présent d’ouvrir le panneau des PowerToys, puis dans la section Advanced, de sélectionner l’Éditeur de fichiers hôtes dans la colonne de gauche, et enfin de cliquer sur Lancer l’Éditeur de fichiers hôtes pour accéder à la fenêtre d’édition du fichier hosts de votre machine.
Cerise sur le gâteau, la saisie d’une nouvelle entrée dans le fichier est presque aussi simple qu’un clic sur un bouton.
Vous pourrez vous en servir, par exemple, pour bloquer l’accès à certains sites web depuis votre PC.
7. Épinglez une fenêtre par-dessus les autres
Voici une fonction très pratique si vous souhaitez garder constamment l’oeil ouvert sur une fenêtre. Always on Top, c’est son nom, est en principe activée par défaut dans les PowerToys.
Pour épingler une fenêtre ouverte au-dessus de toutes les autres sur votre écran, ouvrez la fenêtre en question, et utilisez le raccourci clavier Windows + Ctrl + T. La fenêtre active, qui est à présent épinglée à l’écran, est reconnaissable à son contour bleu.
Vous pourrez par ailleurs modifier certains paramètres de cette fonctionnalité en vous rendant dans les Réglages de PowerToys, puis dans Fenêtrage et disposition, en séletionnant Always on Top.
8. Utilisez le sélecteur de couleur
Sélectionner une couleur pour la réutiliser, voilà une tâche fréquente pour n’importe quel utilisateur s’adonnant à la retouche d’image ou à la création graphique.
Le Sélecteur de couleur, aussi connu sous le terme de « pipette », permet de prélever la couleur affichée à l’écran, ou plutôt de copier son code hexadécimal, afin de l’utiliser dans un logiciel de création graphique comme Photoshop.
Pour activer le sélecteur de couleur, utilisez le raccourci clavier Windows + Maj + C. La « pipette » devrait alors s’afficher. Déplacez-la sur la couleur à copier, puis cliquez dessus.
Une nouvelle fenêtre, contenant la couleur sélectionnée, son code hexadécimal ainsi que ses codes RGB et HSL, s’affiche ensuite pour vous permettre de copier les différentes valeurs dont vous avez besoin.
9. Créez et enregistrez vos dispositions de fenêtres
Si Windows 11 a introduit une fonction très pratique d’ancrage des fenêtres au survol du bouton maximisant une fenêtre avec la souris, ce système a ses limites. Il ne permet malheureusement pas de créer et de sauvegarder de nouveaux agencements de fenêtres.
Les PowerToys peuvent toutefois vous tirer de ce mauvais pas grâce aux FancyZones. Avec cet outil, il est possible de créer des dispositions de fenêtre correspondant exactement à vos besoins. Encore mieux, ces nouvelles dispositions peuvent être sauvegardées pour être réutilisées plus facilement.
Pour activer les FancyZones, utilisez le raccourci clavier Windows + Maj + %. L’éditeur de FancyZones s’ouvre alors, avec plusieurs modèles prédéfinis, mais surtout un bouton Créer une disposition en bas à droite.
Choisissez votre disposition, Grille ou Canevas, et cliquez sur Créer.
Par défaut FancyZones divise votre écran en trois colonnes différentes. Pour diviser un bloc dans sa hauteur, positionnez le séparateur bleu où vous le souhaitez et cliquez simplement à l’intérieur du bloc.
Vous pouvez ensuite ajuster la taille de chaque zone à l’aide des différentes poignées affichées. Pour diviser un bloc dans l’autre sens, maintenez la touche Majuscule enfoncée en lui cliquant dessus.
Il est possible de fusionner deux blocs en maintenant le clic et en le faisant glisser de l’un vers l’autre pour accéder à un bouton Fusionner les zones.
Vous pourrez ensuite organiser vos fenêtres ouvertes en les faisant glisser dans chaque bloc créé en maintenant la touche Majuscule du clavier enfoncée.
N’hésitez pas à ouvrir la fenêtre des Paramètres des PowerToys, puis à consulter et modifier les nombreux paramètres associés aux FancyZones au sein de la section Fenêtrage et dispositions, pour exploiter pleinement cette fonctionnalité.
Vous pourrez par exemple configurer FancyZones pour remplacer Windows Snap, la fonction native d’ancrage des fenêtres de Windows 11.
10. Redimensionnez rapidement des images
Plutôt que d’utiliser un éditeur ou une visionneuse d’image pour redimensionner vos photos, il est possible de le faire directement depuis le menu contextuel du clic droit grâce aux PowerToys.
Pour ce faire, sélectionnez une ou plusieurs images à la fois et faites un clic droit sur la sélection. Cliquez sur Afficher plus d’options pour ouvrir le menu contextuel complet, puis choisissez de Redimensionner avec Image Resizer.
La fenêtre d’Image Resizer, l’outil de redimensionnement d’image des PowerToys, s’ouvre. Sélectionnez le menu déroulant pour choisir l’une des tailles prédéfinies, et cliquez sur le bouton Redimensionner.
Si les tailles prédéfinies proposées par l’outil ne vous conviennent pas, vous pourrez les personnaliser ou en créer de nouvelles en ouvrant la fenêtre principale des PowerToys. Vous trouverez le nécessaire en vous rendant dans la section Gestion de fichiers dans laquelle se trouvent les paramètres de l’outil Image Resizer.
11. Retrouvez facilement le curseur de la souris
Si vous utilisez votre machine avec plusieurs écrans, il y a de fortes chances qu’il vous arrive de perdre du temps à chercher où se trouve le pointeur de la souris. Pour ne plus avoir à la secouer frénétiquement pour espérer le voir bouger sur l’un de vos écrans, Microsoft a intégré à ses PowerToys des Utilitaires à souris.
Par défaut, les PowerToys vous permettent de localiser facilement votre souris à l’écran. Il suffit pour cela d’appuyer deux fois de suite sur la touche Ctrl située à gauche de votre clavier.
Très pratique s’il vous arrive de réaliser des tutoriels vidéo, cette fonction s’active et se désactive ensuite à l’aide du raccourci clavier Windows + Maj + H et affiche une pastille jaune à chaque clic réalisé avec la souris.
12. Renommez des fichiers par lot
Vous cherchez un moyen simple de renommer simultanément de nombreux fichiers ? Les PowerToys vous seront d’une grande utilité, un outil dédié y étant intégré.
PowerRename, c’est son nom, est actif par défaut et directement intégré dans le menu contextuel du clic droit.
Pour renommer vos fichiers par lot, il vous suffit donc de les sélectionner, de faire un clic droit dessus, puis de cliquer sur Afficher plus d’options pour ouvrir le menu contextuel complet. Cliquez enfin sur Renommer avec PowerRename.
La fenêtre de l’utilitaire devrait alors s’ouvrir. Elle vous permet de rechercher des termes et de les remplacer, en paramétrant plusieurs conditions.
13. Utilisez un lanceur rapide
Si vous avez déjà utilisé un Mac, vous connaissez sans doute Spotlight, ce puissant moteur de recherche faisant également office de lanceur rapide (via le raccourci Command + Espace).
Si une telle fonction n’est pas prévue nativement sur Windows 11, elle existe bel et bien, grâce aux PowerToys. Pour en profiter, ouvrez les Paramètres des PowerToys et, dans la section Outils système, sélectionnez PowerToys Run dans la colonne de gauche. Vous y trouverez alors un bouton pour activer l’option.
Pour l’ouvrir à l’écran, vous n’aurez alors qu’à utiliser la combinaison de touches Alt + Espace. Un champ de recherche s’ouvre alors au milieu de l’écran. Il vous permet de rechercher et de lancer rapidement une application, d’ouvrir un document, ou encore d’effectuer une recherche sur le Web.
Ce champ de recherche est par ailleurs capable de réaliser une multitude d’actions. Vous pourrez l’utiliser comme une calculatrice, ou un interpréteur de commandes, ou encore y convertir des unités. Toutes les utilisations possibles sont listées et activables dans les Paramètres des PowerToys.
Cerise sur le gâteau, vous pouvez même installer des extensions dans PowerToys Run pour ajouter des fonctionnalités supplémentaires à l’outil. Grâce à ces extensions, vous pourrez, par exemple, télécharger facilement n’importe quelle vidéo YouTube sur votre PC.
À noter qu’une V2 des PowerToys Run est déjà disponible. Il s’agit de la Palette de commandes, une évolution des PowerToys Run.
14. Affichez un dictionnaire des raccourcis
Vous avez du mal à retenir les raccourcis clavier élémentaires avec la touche Windows de votre clavier ? Pas de panique, les PowerToys peuvent venir à votre rescousse. Ouvrez le panneau général des Paramètres, puis dans les Outils système, sélectionnez Shortcut Guide et activez l’option idoine.
Vous n’avez désormais à retenir plus qu’un seul raccourci clavier, Windows + Maj + / pour afficher sur votre écran le dictionnaire des principaux raccourcis clavier utilisant la touche Windows.
15. Remappez votre clavier
Les PowerToys proposent également des fonctions à ne réserver qu’aux utilisateurs les plus avertis. C’est le cas par exemple du Keyboard Manager qui permet tout simplement de « remapper » les touches de votre clavier ainsi que les raccourcis. Vous pourrez donc l’utiliser pour des raccourcis courant, mais aussi pour ouvrir rapidement des applications, ou ouvrir un site Web rapidement.
Cet outil est donc à utiliser avec parcimonie si vous ne voulez pas rendre votre clavier inopérant. Vous pourrez remapper les touches de votre clavier en vous rendant directement dans les Paramètres des PowerToys, dans la section Entrée / Sortie où vous pourrez activer la fonction Keyboard Manager.
En cas de problème, les touches remappées pourront être supprimées, et la fonction pourra être désactivée pour retrouver un clavier fonctionnant comme à son origine.
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