Age of Wonders 4

Développé par le studio hollandais Triumph Studios, déjà connu pour Overlord, Age of Wonders 4 marque un nouveau chapitre dans une série qui a su garder une forte identité. Le principe reste centré sur la construction et le développement d’un empire, avec des décisions qui influencent directement son évolution. La gestion des ressources, la satisfaction des habitants et les choix diplomatiques façonnent l’équilibre du royaume, tandis que l’intrigue réserve des moments de tension et des changements soudains qui modifient la partie. Il faut notamment veiller aux trahisons orchestrées par certains peuples et s’adapter aux retournements de situation. Plus facile à dire qu’à faire. 

Ce qui démarque ce titre d’autres productions du genre est son cadre entièrement fantastique, où les peuples et les armées peuvent être métamorphosés et boostés par la magie. Il est ainsi possible de diriger des escouades fantastiques, comme des armées de morts-vivants, et de s’emparer de territoires par la guerre ou par des alliances stratégiques. Le réalisme n’est pas recherché ; l’accent est mis sur la variété et la liberté d’approche. Cette orientation donne au jeu une identité marquée et renouvelle une formule que d’autres traitent de façon plus stéréotypée. Chaque partie devient alors l’occasion de raconter une histoire différente, où le monde évolue en fonction des choix effectués et des événements qui surgissent. C’est cette capacité à allier liberté et stratégie qui confère à Age of Wonders 4 une place importante dans l’univers des jeux de type 4X.

Comment jouer à Age of Wonders 4 ?

Mix entre Civilization pour la gestion et XCOM pour les combats, Age of Wonders 4 s’appuie sur une longue expérience qui ne date pas d’hier. Le premier Age of Wonders est sorti aux États-Unis en 1999 et avait pour ambition de reprendre l’univers médiéval-fantastique de Master of Magic, un jeu paru quelques années plus tôt sur DOS. Les créateurs cherchaient à combiner la stratégie classique avec l’heroic-fantasy, pour offrir un monde constitué de créatures et d’histoires fantastiques.

Dans cet univers, les races du genre sont présentes, des humains aux elfes en passant par les orcs, gobelins, nains, sauriens et morts-vivants. Cela rappelle un peu le Seigneur des Anneaux de Tolkien, tel qu’il aurait pu être adapté en jeu vidéo juste avant la sortie de la célèbre trilogie de Peter Jackson. Age of Wonders 4 propose une expérience qui mêle campagne solo et mode multijoueur en ligne. Le récit reprend les événements du volet précédent, où les rois sorciers bannis refont surface en réclamant vengeance. Selon le choix du joueur, il est possible d’incarner l’un de ces souverains ou bien de contrôler une faction dont la mission est de les combattre pour les éliminer.

Le gameplay s’appuie principalement sur une carte et une série de menus, où le joueur peut gérer les ressources, développer ses villes, recruter des unités militaires, engager des négociations diplomatiques et étendre son territoire. Le système conserve l’idée d’une double zone, avec une surface terrestre et une partie souterraine. Le joueur est accompagné tout au long de sa progression, ce qui permet de mieux appréhender les mécaniques sans se sentir perdu. Cette approche didactique ouvre Age of Wonders 4 à un public plus large que celui des seuls connaisseurs de la stratégie 4X.

Quels sont les OS compatibles avec Age of Wonders 4 ?

Disponible depuis le 2 mai 2023, Age of Wonders 4 est accessible aux possesseurs de PC, PlayStation 5 et Xbox Series X/S. Pour le moment, il n'est pas disponible sur Xbox Game Pass ou PlayStation Store. 

Age of Wonders 4 est-il gratuit ?

Age of Wonders 4 n’est pas un jeu gratuit. Il s’agit d’un titre qui doit être acheté pour être joué. Il est proposé à la vente sur plusieurs plateformes numériques spécialisées dans la distribution de jeux vidéo (Steam, GOG, etc.). Il peut cependant bénéficier de promotions occasionnelles, mais en règle générale, il faut l’acheter pour pouvoir y accéder.

Quelles sont les alternatives à Age of Wonders 4 ?

Age of Empires IV constitue le quatrième volet officiel d’une série lancée en 1997. Ce jeu de stratégie en temps réel conserve les principes qui ont fait la réputation de la saga, tout en tirant parti des technologies actuelles. Les graphismes profitent d’un rendu plus détaillé, donnant un aspect plus réaliste aux combats. Le gameplay a été ajusté, notamment avec l’introduction d’un système d’embuscades qui permet aux troupes de se dissimuler pour surprendre un convoi adverse. Les terrains ont également été retravaillés, offrant plus de variété. Age of Empire IV poursuit ainsi l’histoire d’une franchise reconnue avec réussite.

Civilization VI est le sixième épisode d’une série qui attire les amatrices et amateurs de stratégie. Comme dans Age of Wonders, il s’agit de gérer un empire et de l’étendre, mais dans un cadre plus ancré dans des événements historiques. Le joueur peut diriger des figures comme le président Roosevelt ou la reine Victoria, et doit faire évoluer sa civilisation vers un équilibre entre puissance et stabilité. Le jeu couvre une période étendue, allant de l’âge de pierre jusqu’à l’ère numérique, ce qui modifie profondément les enjeux au fil des parties. Un classique absolument passionnant à jouer.

Anno 1800 s’appuie aussi sur les bases de ces jeux, mais se concentre exclusivement sur la révolution industrielle. Au cœur du XIXe siècle, le joueur explore un monde en pleine transformation et doit conduire sa population à travers ces changements. Les mécaniques de gestion et de développement urbain s’accompagnent d’une réalisation soignée. Bien que les événements historiques soient moins nombreux, le jeu ne manque pas de profondeur et on peut y passer des heures en prenant beaucoup de plaisir. Une formidable machine à voyager dans le temps pour qui aime le genre